Objetivou-se com este trabalho avaliar o efeito da adição de caulim na ração sobre o desempenho, a umidade da cama e a morfologia intestinal de frangos de corte. Foram utilizados 492 frangos de corte, distribuídos em um delineamento inteiramente casualizado com três tratamentos e quatro repetições de 41 aves cada, dividido em 3 períodos (15-21 dias; 22-34 dias; 35-52 dias). Os tratamentos adotados foram os seguintes: Controle - ração referência sem adição de caulim; tratamento 1- ração referência + 0,75% de caulim; tratamento 2 - ração referência + 1,5% de caulim. As variáveis analisadas foram: consumo de ração, peso médio, ganho médio de peso, conversão alimentar, umidade da cama, altura das vilosidades e profundidade de cripta. A inclusão de caulim na ração reduziu significativamente o consumo, aumentou o peso e o ganho médio de peso e melhorou a conversão alimentar dos frangos. A umidade da cama diminuiu significativamente após inclusão de caulim na ração. A altura das vilosidades duodenais dos frangos aumentou significativamente após inclusão do caulim, enquanto que a profundidade das criptas não foi influenciada. A inclusão de 0,75% de caulim na dieta melhorou o desempenho, diminuiu a umidade da cama e beneficiou a integridade intestinal de frangos de corte.

The objective of this study was to evaluate the effect of the addition of kaolin in the diet on performance, litter moisture and intestinal morphology of broiler chickens. Four hundred ninety-two broiler chickens distributed in a completely randomized design with three treatments and four replicates of 41 birds each, divided into three periods (15-21; 22-34; 35-52 days) were used. The following treatments were: Control - reference diet without added kaolin; treatment 1 - reference diet + 0.75% kaolin; Treatment 2 - reference diet + 1.5% kaolin. The variables analyzed were: feed intake, average weight, average weight gain, feed conversion, litter moisture, villus height and crypt depth. The inclusion of kaolin in the diet significantly reduced feed intake, increased weight and average weight gain and improved feed conversion of broilers. The litter moisture decreased significantly after the inclusion of kaolin in the diet. The height of the duodenal villi of broilers increased significantly after inclusion of kaolin, while crypt depth was not influenced. The inclusion 0.75% of kaolin in the diet improved the performance, decreased litter moisture and benefited the intestinal integrity of broilers.